Oblida't de conduir, arriba el cotxe autònom.
Els prototips que existeixen en l'actualitat poden canviar de carril, avançar o cedir el pas en una cruïlla.
Disminuir els accidents i facilitar la conducció a persones grans o impedides són algunes de les seves avantatges.
Pensaves que amb l'arribada del nou mil·lenni hauria cotxes voladors, robots i mutants. Potser visquem entre mutants, o almenys ho semblin, tinguem robots que fan el menjar i passen l'aspiradora i que algun dia vegem cotxes voladors. Però no hi havia tanta ciència ficció com esperàvem. Els que si arribaran en un parell d'anys són els cotxes que es condueixen sols .
Oblida't de l'estrès dels embussos, de buscar aparcament i de lluitar per sortir d'una rotonda. Els cotxes autònoms arriben per facilitar-li la vida al conductor i acostar la conducció a persones grans o impedides. Però, sobretot, per disminuir els accidents de trànsit , causats la majoria per distraccions i infraccions al volant.
Què són els cotxes autònoms? Vehicles capaços de conduir de forma autònoma, detectant senyals, altres vehicles i vianants. Empreses com Google, Daimler AG, BMW, Renault, Ford o Volvo, i Bosch i Delphi -en l'àrea de components i electrònica- porten anys treballant en la tecnologia necessària per llançar al mercat els cotxes sense conductor que el 2020 poden ser una realitat .
Aquests "cotxes del futur" tenen un sistema complex de radars, sistema de posicionament global i visió computeritzada que els permet interpretar la realitat per identificar la ruta adequada a seguir , tenint en compte obstacles i senyals.
Vehicles capaços d'aprendre
Google porta des de 2009 treballant en el somni de presentar un cotxe d'auto-conducció. Després de diversos prototips ara treballen amb un cotxe elèctric sense volant ni pedals que s'acciona simplement prement un botó i dient-li on volem anar.
A través de sensors i un potent programari és capaç de detectar vianants, ciclistes, vehicles i altres objectes i conduir amb seguretat al seu voltant. En aquestes situacions el programari és capaç de predir què passarà i llavors tria una velocitat segura i una trajectòria per passar lluny del ciclista i alentir per cedir el pas als vianants.
Tot i així, el cotxe de Google ha tingut uns 300 accidents, l'últim d'ells contra un autobús a la ciutat californiana Mountain View, en què ningú va resultar ferit. La majoria han estat errors humans de l'equip d'enginyers mentre el conduïen a distància des de les oficines, menys el de l'autobús on el cotxe va pensar que l'autobús alentiria la marxa. Aquest tipus d'errors fan que el programari d'aquests vehicles millori i es perfeccioni. El seu sistema d'aprenentatge inclou tota la informació dels accidents de tots els cotxes, el que els converteix en més intel·ligents en tenir més escenaris de conducció possible.
Per ara, totes les proves amb cotxes autònoms han de realitzar amb pilots a bord . Des de fa quatre anys, Google ha recorregut més de dos milions de quilòmetres pels carrers de ciutats americanes amb els seus prototips - SUV Lexus modificats i els elèctrics de fabricació pròpia, anomenats 'koalas-.
¿Ha vist un cotxe sense conductor?
No només han arribat a les carreteres americanes, des de finals de 2015 ja poden conduir per les carreteres espanyoles els vehicles automatitzats. La Direcció General de Trànsit (DGT) ha donat llum verda a que es realitzen al nostre país proves d'investigació que impulsaran la indústria d'automoció i serviran per millorar la mobilitat fent-la més segura i sostenible.
El debat està servit. Què passarà en cas d'accident? Es repartiran les culpes conductors, fabricants i empreses de programari? Quant costarà la implantació d'aquest nou mètode de transport? Totes aquestes preguntes arribaran quan el cotxe automatitzat estigui al carrer, com sempre la tecnologia va per davant com en una pel·lícula de ciència ficció.
